AVATAR

Prodige des années 80, Gonzalo Rubalcaba s'était vite taillé une réputation béton avec ses mirobolantes hybridations de jazz latin, jazz moderne acoustique ou jazz fusion. Puis, étrangement, il a calmé le jeu. Le pianiste a d'abord cherché à se rapprocher du jazz acoustique à l'américaine pour ensuite entrer dans un cycle interminable de boléros et autres explorations classiques aux tempi excessivement lents. Devenu anémique, le Gonzalo? "Avatar" nous indique le contraire: enfin, nous avons un album digne de son immense talent, celui d'un des grands virtuoses de notre ère jazzistique. Si la latinité et les prouesses techniques reviennent en force dans sa musique, elles ne constituent pas un ornement massif. Elles contribuent plutôt à l'érection d'un superbe disque de jazz contemporain où le pianiste (et claviériste) n'hésite pas à exploser lorsque la composition l'exige. La cohésion de son ensemble est aussi remarquable, on y découvre Yosvany Terry, saxophoniste cubain et compositeur doué, et l'excellent trompettiste Mike Rodriguez auxquels se joint une section rythmique d'enfer (le contrebassiste Matt Brewer et le batteur Marcus Gilmore)... [La Presse, Alain Brunet, www.cyberpresse.ca]