EUROPA RICONOSCIUTA

Enregistré au Teatro alla Scala, Milan le 7 décembre 2004. DVD. Durée: 133 min. Sous-titres: anglais, allemand, français, italien. Le 3 août 1778, le drama per musica en 2 actes  Europa riconosciuta (Europe reconnue) d'Antonio Salieri était représenté pour la première fois à l'occasion de l'inauguration du Teatro alla Scala de Milan. Après avoir connu un certain succès sanctionné par un nombre honorable de représentations, cet opéra tomba dans l'oubli comme un grand nombre d'oeuvres de Salieri et il fallut attendre 2004 pour que Riccardo Muti, directeur de la Scala choisisse précisément cette partition pour la réouverture de la salle après trois ans de travaux.

L'intrigue mythologique mise en livret par Mattia Verazi raconte l'enlèvement d'Europe, princesse de Tyr (chantée par Diana Damrau) par le roi de Crète Astérius, rôle confié à la soprano Genia Kühmeier. Agénor, le père d'Europe, dépouillé de sa fille, choisit sa nièce Sémélé pour lui succéder. Celle-ci fait le voeu de ne se marier que lorsque le rapt d'Europe aura été vengé par la mort du premier étranger débarquant à Tyr. Le hasard veut que ce soit Astérius accompagné de sa femme qui échoue sur le rivage de Tyr. Il est fait prisonnier par Egisthe qui le traine devant le sénat, espérant bien ainsi gagner les bonnes grâces de Sémélé dont il convoite la main. Coup de théâtre : l'épouse du prisonnier n'est autre qu'Europe qui, en échange de la vie de son mari, abdique au profit de Sémélé qui peut enfin convoler en justes noces avec Isseus après que ce dernier ait tué Egysthe.

On le voit, l'intrigue n'est pas des plus simples. Cette production de la Scala a bénéficié de la mise en scène de Luca Ronconi et des décors et costumes de Pier Luigi Pizzi, deux experts de la scène théâtrale italienne.