En septembre 1931, le Japon envahit la fertile province de Mandchourie dont le sous-sol regorge de richesses et y installe un pouvoir fantoche en la personne de l'ancien empereur chinois Pu Yi. L'année suivante, le Japon attaque Shanghai en représailles d'un boycott sur leurs productions et crée une zone démilitarisée autour de la ville. L'annexion progresse petit à petit, les anicroches se multiplient, jusqu'à ce qu'éclate officiellement la guerre le 28 juillet 1937. Les bombardements de Shanghai sur les civils sont d'une violence inouïe.
Ce film de propagande de 1944, tourné par Frank Capra à destination des soldats américains s'attache à décrire tous les aspects positifs de leur allié du moment: sa longue histoire jalonnée de grandes découvertes, son caractère pacifique, sa culture multi-millénaire et sa position de victime, en raison de l'invasion de la Mandchourie par les Japonais, dix ans avant que les États-Unis ne deviennent à leur tour les ennemis du Japon à la suite du bombardement de Pearl Harbor (d'après www.histoire.fr).
