ORPHEUS IN ENGLAND (+ PURCELL)

Les animaux, les plantes, les pierres, l'humain pleuraient à entendre son chant. C'est ainsi qu'on parlait d'Orphée dans la mythologie. C'est ainsi que Moritz, landgrave de Hesse, parlait de John Dowland. Assurément Henry Purcell mérite la même épithète. La confrontation des deux compositeurs fonctionne parfaitement, à cent ans de distance elle permet d'appréhender deux contextes sociologiques très différents. John Dowland a gravité en tant qu'interprète de génie dans l'entourage des nobles de cour sans y être attaché. Du roi Christian IV à Copenhague à la reine Elisabeth 1ère par l'intermédiaire du comte d'Essex, Dowland a eu l'occasion d'épendre un climat mélancolique très prisé par ses contemporains. Y avait-il une raison à cela ? Faut-il la chercher dans les persécutions contre les catholiques sous le règne de la Reine Vierge ? Quoiqu'il en soit, ce qui a précédé l'époque de Purcell n'est pas des plus gais: la Guerre Civile, la dictature de Cromwell, les changements sociaux dus aux Puritains. La Restauration de la monarchie apporta avec elle son lot de progrès et d'euphorie. Purcell ne manqua pas d'en profiter. Un seul exemple de cela consiste en l'abandon de la prééminence du luth pour se consacrer aux instruments à clavier. Ce phénomène à amené Jakob Lindberg à arranger pour son instrument des pièces écrites à l'origine pour le clavecin. Ceci m'amène à parler du récital d'Emma Kirkby dont la voix connait une longévité remarquable: toujours égale à elle-même. Ses fans la retrouveront avec plaisir, les autres mélomanes feront sa connaissance avec bonheur. AG