ZULU (THE COMPLETE RECORDINGS FROM 1954-56)

Randy Weston a voyagé à travers l'Afrique et a vécu au Maroc. Ce séjour a influencé son oeuvre de manière significative à travers sa rencontre en 1967 de Abdellah Boulkhair El Gourd, musicien et guérisseur marocain initié à la philosophie de la confrérie religieuse gnaoua. Grâce à lui il découvre la musique gnaoua qui devient source d'inspiration.

Son style pianistique doit beaucoup à Duke Ellington et sourtout Thelonious Monk (auxquels il a rendu hommage atravers les albums "Portraits of Duke Ellington: Caravan" [UW4713] et "Portraits of Thelonious Monk: Well Yoy Needn't" [UW4714] sortis en 1989 »), sans oublier les caractéristiques qui le rendent facilement reconnaissable; un jeu très percussif et rythmique.

Dans les années 1960, Weston introduit des eléments africains (style Highlife) dans sa musique avec les albums "Uhuru Afrika" (poèmes de Langston Hughes) et "Highlife ; Music from the New African Nations" ; sur ces deux albums il s'associe à l'arrangeur Melba Liston.

La Musique "Highlife" peut être considérée comme l'expression nationale et traditionnelle d'Afrique de l'Ouest. Popularisé dans la toute nouvelle nation africaine du Ghana, indépendante depuis peu, tout en restant très populaire tout le long de la côte occidentale africaine dans des pays comme la Sierra Leone, Dahomey, Guinée, Gabon, Libéria, la République du Togo et le Nigéria.